Унести с собой осколок древнего моря: какие находки ждут москвичей на палеонтологических турах
День археолога в России отмечают 15 августа, но сегодня почувствовать себя исследователем прошлого можно не только раз в году и не только ученым. За последние годы в стране стремительно вырос интерес к экспедициям выходного дня: археологические и особенно палеонтологические туры превратились в доступный способ «потрогать историю руками» для самых обычных горожан.
Для жителей столицы это уже не экзотика, а вполне реальный вид отдыха. Десятки компаний и частных гидов предлагают программы разного формата — от однодневных выездов в Подмосковье до многодневных маршрутов по древним морским отложениям. Есть и коммерческие, и полностью бесплатные выезды: последние часто организуют энтузиасты и научные сотрудники, которым важно популяризировать науку и показать, что поиск ископаемых — это не только сухие лабораторные отчеты, но и живое приключение.
Особая прелесть таких поездок в том, что участники не просто наблюдают со стороны, а становятся полноценными участниками «охоты за прошлым». Можно самостоятельно отбить кусок породы, рассмотреть свежий скол и, если повезет, первым в истории человека увидеть отпечаток существа, жившего сотни миллионов лет назад. Иногда самые удачливые возвращаются домой с подлинными окаменелостями — тем самым «кусочком истории», который еще вчера покоился в толще грунта.
По словам палеонтологов, Москва и Подмосковье особенно интересны тем, что на их территории скрываются следы древних морей юрского периода, существовавших примерно 145-201 миллион лет назад. В то время на месте нынешней столицы плескались теплые моря, по которым плавали головоногие моллюски, а по дну ползали и зарывались в осадки разнообразные беспозвоночные. Сегодня их присутствие выдают характерные находки — аммониты, белемниты, раковины древних двустворчатых и брюхоногих моллюсков.
Аммониты — это спирально закрученные раковины вымерших морских животных, которые когда-то занимали те же экологические ниши, что и современные кальмары и осьминоги. Белемниты же похожи на вытянутые каменные «пули» или «сигары» — это окаменевшие части внутреннего скелета древних головоногих. Именно такие окаменелости чаще всего попадаются на палеоэкскурсиях: они хорошо сохраняются, относительно легко узнаются и производят впечатление даже на тех, кто впервые берет геологический молоток в руки.
Однако юрским периодом дело не ограничивается. В окрестностях Москвы существуют маршруты, ведущие к гораздо более древним пластам — отложениям каменноугольного периода возрастом около 359-299 миллионов лет. В те времена большая часть будущей России покрывалась болотами, тропическими лесами и мелководными морскими бассейнами. В породах этого возраста можно обнаружить остатки древней флоры — фрагменты стволов, отпечатки листьев, участки ископаемых почв, а иногда и раковины морских организмов, населявших прибрежные лагуны и заливы.
Как рассказывает Василий Новиков, доцент Мезоамериканского центра РГГУ, именно палеонтологические туры сегодня заметно опережают по популярности чисто археологические. Причина не только в моде на динозавров и доисторических чудовищ, с детства знакомых по книгам и фильмам. Главное — в том, что такие поездки значительно проще организовать. Для палеоэкспедиции достаточно согласовать маршрут, найти доступные обнажения пород и обеспечить безопасность участников. Специальных разрешений на разведку окаменелостей, как правило, не требуется, если речь идет о малых любительских находках, не связанных с уникальными объектами.
С археологическими турами все иначе. Многие археологические объекты находятся под строгой охраной, любая раскопка требует официальных лицензий, научного руководства и длительных согласований. Участники обязаны строго следовать режиму работ, а все найденные предметы автоматически относятся к культурному наследию и остаются в фондах. В результате людям, настроенным на более свободный и игровой формат, проще и понятнее участвовать в палеонтологических выездах, где можно работать с породой более раскованно, не опасаясь нарушить ценный культурный слой.
Палеотуры привлекают и тем, что они понятны детям и подросткам. Ребенку легко объяснить: «Вот здесь миллионы лет назад плескалось море, а это — раковина животного, которое в нем жило». Такой наглядный контакт с прошлым часто оказывается куда сильнее школьных параграфов по географии и биологии. Неудивительно, что многие программы рассчитываются на семейные группы: родителям выдают инструменты и инструкции, детям — лупы и коробочки для находок. Для преподавателей это также удобный формат полевого урока — живой пример эволюции и изменения климата на Земле.
Организация выездов, как правило, строится вокруг естественных обнажений горных пород: откосов рек, старых карьеров, оврагов и обрывов. Участникам объясняют технику безопасности, обучают базовой «геологической грамоте»: как отличить осадочную породу от магматической, где могут скрываться ископаемые и по каким признакам их распознать. Важная часть маршрута — краткая лекция об эпохе, к которой относятся найденные слои: как выглядела планета, какой была температура, кто населял моря и сушу.
Некоторые туры предусматривают и своеобразный «научный апгрейд» для наиболее заинтересованных участников. Нашедшим интересные образцы предлагают передать часть коллекций специалистам для изучения. Бывает, что любительская находка пополняет музейное собрание или помогает уточнить распределение того или иного вида в регионе. При этом у туристов нередко остается не менее примечательный экземпляр в личной коллекции — законный сувенир, напоминающий о путешествии в глубины времени.
Спрос на такие поездки растет и по другой причине: многие устают от однотипных выездов на природу, когда отдых сводится к шашлыкам и посиделкам у костра. Палеонтологический тур добавляет к привычному выезду за город интеллектуальный и эмоциональный слой: помимо пикника, человек получает новую роль — становится исследователем, который буквально по камням читает историю Земли. Для жителей мегаполиса, привыкших к виртуальным впечатлениям, это ощущение «настоящего дела» оказывается особенно ценным.
Еще один плюс — относительная бюджетность. В отличие от дальних экспедиций или зарубежных туров, большинство палеомаршрутов для москвичей укладываются в формат «один день — один регион» с выездом ранним утром и возвращением вечером. Это позволяет не брать отпуск, не планировать сложную логистику, а просто выбрать свободный выходной и провести его не в торговом центре, а у древнего обрыва, где под ногами — миллионы лет истории.
Важно и то, что подобные выезды помогают по-другому взглянуть на знакомый регион. Москва и область перестают быть просто городом и «дачными» территориями. Человек видит, что за привычным ландшафтом скрывается длинная геологическая биография: от тропических морей юрского времени до болотистых равнин каменноугольного периода. Осознание того, что каждый камень под ногами — фрагмент большого летописа Земли, заметно меняет отношение и к природе, и к собственной истории.
Наконец, палеонтологические туры становятся для многих первым шагом к более серьезному интересу к естественным наукам. Кто-то, вернувшись с такого выезда, начинает посещать публичные лекции, читать научно-популярные книги, кто-то приводит на следующие туры друзей и детей. Так формируется культура уважительного и любознательного отношения к прошлому планеты — той самой культуры, о которой мечтают ученые, когда говорят о популяризации науки.
Поучаствовать в поисках окаменелостей сегодня действительно может практически каждый. Нужно лишь желание выбраться за пределы привычных маршрутов и готовность увидеть в неприметном куске породы послание из эпох, когда ни Москвы, ни человека еще не существовало. А значит, «кусочек истории», который москвичи привозят домой с таких туров, — это не просто красивый камешек, а материальное свидетельство того, насколько древним и многослойным является мир, в котором мы живем.